ркр065: Валерий-П пишет: Но, видимо, это не военный знак. Он присваивался и ученым, и деятелям искусства. Вероятно, как знак дружбы? За заслуги в области народного образования или культуры (Distinguished contributions to education or culture) Как указано в Вики: 7 апреля 1866 года орден был преобразован в собственно знак отличия (двух степеней). Был учреждён металлический знак, вместо вышитого, носившийся изначально на чёрной ленте, позже изменённой на лиловую. Наименование степеней осталось прежнее — офицеры народного просвещения и офицеры академии. 27 декабря 1866 года награда была распространена на учёных и литераторов, как лиц, также способствующих народному просвещению. Среди французской профессуры и ученых - много награжденных.